가을은 등산하기에 가장 좋은 계절이다.

경기도 안산에 있는 광덕산에 산행을 하기 시작해, 계절에 관계없이 또는 특별한 스케줄 없으면 주 5일 등산하고 있다. 17년 전부터 삶에 지쳐 병약했던 몸과 정신이, 등산을 하면서, 남다르게 건강해졌다.

산은 어머니의 품과 같은 포근함과, 올라가기만 해도 기분이 상쾌해 진다. 산에는 공기. 물. 일광이 깨끗해서 건강에 대한 모든 기본요건이 구비되어 있기 때문이다. “학명으로는 이 초목의 향기를 피톤치드(phytoncide)라고 하는데, 레닌그라드 대학의 B. P. 호킹 교수가 연구 끝에 명명한” 것이라고 한다. 피톤치드가 우리를 기분을 상쾌하게 하고 우리의 병을 예방하기도 하고 치료해 준다고 한다.

평상시에 산행을 하면서 눈에 띠게 열심히 스트레칭 하는 경기도 안산시 단원구 고잔동 이명선(62), 만나 얘기를 나누어 보았다.

- 안녕하세요, 죄송하지만 얘기 좀 나눌 수 있나요. 언제부터 산에 다니기 시작 했나요?

"11년 전 서울 광장동에 있는 아차 산을 산행한 후, 지금까지 다니고 있습니다."

- 건강이 많이 좋아 보이는데.

“39세에 병명을 알 수 없는 불치병으로 한쪽 다리에 마비가 오기 시작하더니 허리가 휘어져 움직일 수가 없는 상태에서 누어만 있어야 했고, 배설은 받아내는 상황까지 이르게 되었습니다. 처음에는 의사가 가망 없다는 말을 듣고 주위에 부담이나 덜어주자는 마음에서 움직이기 시작, 한발두발 걷다 가 도로에 누울 정도로 힘들게 시작, 운동량을 늘려서, 급기야는 산행을 하기 시작 했습니다."

- 현재 몸은 다부져 보이고, 열심히 운동을 하는 것으로 보아 삶에도 모범적인 분인가 싶은데...

“기계과를 나와 의지가 강해, 대기업에서(70년대) 늦도록 열심히 일을 해 장 자리도 앉아 봤습니다.”

- 감사합니다. 즐거운 산행이 되시기를...

지금도 의사는 병명은 알 수 없으나, 중금속 계통의 원인에서 온 것 같다고 한다.

병은 산소 부족의 지름길이라는 것도 알면 산행에 대한 의미가 남다르지 않을까요?

지금이라도 좀 더 건강하고 삶을 영위 할 수 있는 우리 실버님들이 되었으면, 생각이 들고, 산은 종합병원이라 해도 과언은 아닌가싶다.

실버넷뉴스 고옥자 기자 abbathth@silvernews.or.kr